由于混凝土施工、本身變形和約束以及混凝土的裂縫是建筑工程中存在的普遍問題，使混凝土裂縫成了土木、水利、橋梁、隧道等工程中常見的工程病害，裂縫的存在和發展通常會使內部的鋼筋等材料產生腐蝕，降低鋼筋混凝土材料的承載力、耐久力以及抗滲能力，影響了建筑的外觀以及使用壽命，嚴重的講威脅到人民的生命安全與財產。針對工程建設中混凝土的裂縫問題，必須采取有效的技術措施加以防范和控制，以確保工程的質量。
根據裂縫按寬度不同，可將混凝土裂縫分為“微觀裂縫”和“宏觀裂縫”兩種 。
（1）微觀裂縫：是指在尚未承受荷載的混凝土結構中存在著肉眼看不見的微觀裂縫，其寬度為0.05mm以下。微觀裂縫主要有粘著裂縫、水泥石裂縫和集料裂縫三種。有微觀裂縫的混凝土可以承受拉力，但結構物的某些受拉較大的薄弱環節，微觀裂縫在拉力作用下，很容易串連貫穿全截面，最終導致較早的斷裂。
（2）宏觀裂縫：混凝土中寬度大于等于0.05mm的裂縫是肉眼可見裂縫，亦稱為宏觀裂縫。宏觀裂縫是微觀裂縫不斷擴展的結果。在一般混凝土工程結構中，由于微觀裂縫對使用(防水、防腐、承重)等都不會引起危害，所以具有微觀裂縫結構則可假定為無裂縫結構。在結構設計中所謂不允許出現裂縫，也是指不出現寬度大于0.05mm的初始裂縫。
所以有裂縫的混凝土是絕對的，無裂縫的混凝土是相對的。
